PICO GRAJALES

 Cada tarde, cuando el sol se envuelve y tiembla bajo ese color anaranjado del ocaso, José, bajaba desde la “Casa del Guarda”, por el senderillo de la fuente, al área recreativa de la Cañada de las Azadillas. Normalmente, en aquellos tiempos, no quedaba nadie a esas horas, excepto algún que otro loco montañero,  refugiado en su antigua “Susana” (nombre que mis amigos y yo, dábamos a nuestras tiendas canadienses: hubo Susana I, Susana II, III y aún conservo la IV como reliquia). Nos saludaba, y siempre nos daba los mismos consejos, aunque sabía que sobraban e incluso nos dejaba alguna que otra tarea de vigilancia en nuestras manos. Luego arrancaba su moto, al que él la llamaba cariñosamente “la chicharra” y se perdía entre las curvas serpenteadas entre pinos dirección a su casa.

 La Cañada de las Azadillas, es el área recreativa más conocida por los jiennenses amantes de un día de campo, una pequeña excursión por los alrededores o como punto de partida de variadas rutas de senderos y montañas, como es el caso de la subida al Pico Grajales.

Pasamos junto aquella “Casa del Guarda”, hoy abandonada y en ruinas. El calor todavía no aprieta y lo poco que lo hace, está amortiguado por las grandes sombras de los pinos que a un lado y a otra del camino, se deslizan lentamente a nuestro paso en el paisaje.

El sendero, como tantos otros, lo han destrozado con rodadas y frenadas de bicis y motos, así que seguimos de una forma más suave, por  la pista forestal que poco a poco, nos mostrará el esplendor de una sierra, que como tantas otras, no entiende de lindes, demarcaciones ni comarcas. Estemos en el “Parque Periurbano Monte la Sierra” de Jaén, Comarca de Sierra Mágina, Sierra Sur, todo confluyendo entre pinos y montañas, se confunde maravillosamente en este paisaje.

 El calor hace mella en las fuerzas, los pinos ya en zona alta, son aún pequeños, de una repoblación reciente. El camino se deforma amablemente en un sendero que poco a poco nos conducirá hasta el Puerto de la Silla. Aquí el sol nos deshace gota a gota, pero el paisaje a un lado y a otro nos deja sin palabras. Tiro de zoom hacia Jaén y su zona sur.

 He subido varias veces y ya no caigo en el “error” de atacar directamente desde este Puerto, a la cima. Hay que escalar y cuando crees que estás en lo más alto, el aristeo se hace largo y peligroso. Así que comenzamos a rodear con un ascenso lento pero seguro, por la zona norte de la cuerda, mirando siempre hacia las moles de Mágina, y unos senderos de cabras, nos irán conduciendo hasta un paso en el que no tendremos que trepar para nada. Arriba y cerca se ve el punto geodésico y una cruz a su lado, estamos en la cima otra vez.

 El calor no da tregua, la idea era bajar hacia Palomares y por el sendero del Barranco del Fresno, hasta la Cañada de las Azadillas. Pero valoramos la poca sombra de todo este regreso y la de volver por donde habíamos subido, que una vez en la pista, los pinos nos serían un refugio perfecto del astro abrasador.

 Nos asomamos a la bajada, al Puerto del Campanario, un mirador excepcional de toda esta parte de la Sierra y en particular, de las impresionantes paredes de los Tajos de las Alcandoras.

 Llegamos, a la “Casa del Guarda”, donde aún resuena el eco de “la chicharra” de José y donde se perdió tantas veces su mirada traviesa, con su sonrisa burlona.

José aún vive, ahora está muy mayor, se pasea por las calles de Jaén lentamente con su bastón y cuando le hablas de la Sierra, se le enciende los ojos, así como se le dibuja un alo melancólico en su cara.