La Vereda
de la Estrella,
es una de esos senderos obligados de hacer al menos una vez en la vida, si
vienes de lejos, pero para los que nos podemos acercar a menudo, siempre
descubrimos algo que nos atrapa y nos deja con ganas de volver otra vez.
Comenzamos la ruta en el Barranco San Juan, donde se junta
el Arroyo de dicho nombre con el joven y refrescante río Genil.
Tomamos la vereda que asciende paralela al Genil,
introduciéndonos en un valle abrupto, de un río encajado entre montañas.
Llegamos al “Abuelo” un centenario castaño, al que por su longevidad ha sido
apodado así cariñosamente.
Llegado al desvío que baja hacia el Vadillo, cruzamos el río
por el Puente del Burro y comenzaremos la ascensión por la temible y dura
Cuesta de los Presidiarios.
La dureza de esta subida, se dulcifica gracias a las maravillosas
vistas que nos dejan las grandes protagonistas de esta sierra, las altas cumbres
de Sierra Nevada, Mulhacén techo de la Península Ibérica,
Veleta y la majestuosa y bella Alcazaba, que cubiertas de su manto blanco nos
deslumbran a cada recoveco de la senda.
Llegaremos al primer refugio de montaña, La Cucaracha, donde debemos
abandonar la senda que subirá al de Peña Partida, pero nosotros seguiremos
nuestro destino, dirección al Mulhacén.
Otro tramo más de sendero nos dejará en el siguiente
refugio, el del Aceral, a 1810
m, aquí deberemos descender hacia el Barranco del Aceral
y cruzarlo, para poder volver a ascender un poco, y volviendo la vista atrás,
veremos las cascadas del arroyo saltando al vacío.
El sendero desciende bruscamente hacia la confluencia del río
Valdeinfiernos y Valdecasillas al lugar conocido como el “Harén del Real”. Aquí
había hasta hace tres años, una pasarela de madera para cruzar el río, pero un
gran alud se lo llevó por delante, teniendo que cruzar entre las piedras.
Cuando bajábamos se puede observar una bonita cascada
encerrada en un angosto cañón, en el Valdecasillas, pero al cruzar yo el río,
me escurrí y caí al agua de un río de aguas heladas, así que decidimos seguir
hacia Cueva Secreta y dejar el desvío a la cascada, de todas formas os dejo una
foto de hace unos años para que os hagáis idea de este paraje.
Suerte que nos acompañó el tiempo, sol, buena temperatura y
una brisa agradable, hizo que mientras que subíamos paralelos al
Valdeinfiernos, mi ropa iba secándose, aunque unos días más tarde pagué las
consecuencias de un pequeño enfriamiento.
Por fin nuestra meta más lejana de la ruta, Cueva Secreta. Este
refugio natural, de una gran roca hueca, ayudada de un aprisco de piedras,
sirve para hacer vivac a todo el que lo necesita, pero por desgracia, hay una
gran cantidad de guarros que también suben al monte y prefieren dejar algunos
lugares hechos un estercolero, dejando su basura, bien en la cueva o en sus
alrededores. Me duele mucho que la gente no sea responsable y se lleven su
basura, en vez de tirarla en estos paraísos naturales, entre otras cosas gente
que para llegar aquí necesitan una mínima preparación, no le echemos la culpa
en este caso a cualquier dominguero esporádico y desaprensivo, aquí normalmente
estos no llegan.
Comimos en este bonito lugar, rodeados de una gran manada de
cabras que curiosamente pastaban sin asustarse muy cerca de nosotros.
Ya con el pantalón casi seco, decidimos volver, el tramo
hasta las juntas, es el único por ahora que repetimos, pero desde allí
comenzamos la verdadera senda de la Estrella.
El siguiente río que nos encontraremos y cruzaremos por su
puente de madera, será el Guarnón, que toma sus aguas de los Corrales del
Veleta, último glacial desaparecido hace poco más de un siglo en esta Sierra.
Pasado el puente, nos encontraremos primero las ruinas de
las antiguas Minas de la
Estrella, y un poco más allá las de la Probadora, partícipes
principales de la existencia de estos senderos.
Todo el final de la ruta, la haremos volviendo de vez en
cuando la vista atrás, pues la belleza de la Alcazaba, nos tiene
hechizados.
Nuestros últimos pasos, serán volviendo al Barranco San
Juan, cansados pero con la satisfacción de haber completado una de las rutas más
bonitas de esta zona.
